近期，科技巨頭正成為全球反壟斷的重點(diǎn)監(jiān)管對象。
11 月 10 日，中國市場監(jiān)督管理總局就 “平臺經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的反壟斷指南”公開征求意見。12 月 14 日，市場監(jiān)督管理總局發(fā)布通知，依據(jù)《反壟斷法》第 48 條、49 條，對阿里投資收購銀泰百貨、閱文集團(tuán)收購新麗傳媒和豐巢網(wǎng)絡(luò)收購中郵智遞的三個案子，分別處以 50 萬元罰款的行政處罰。
而在另一邊，美國和歐盟也對科技巨頭舉起了 “鐵錘”。
11 月，美國監(jiān)管部門對 Facebook 提起反壟斷訴訟，提出該公司收購 Instagram 和 WhatsApp 的交易構(gòu)成了壟斷。12 月 16 日，美國德克薩斯州聯(lián)合其他 9 個州向谷歌發(fā)起了訴訟，指控其與 Facebook 以違法方式合作，違反了反壟斷法。
而在 12 月 15 日，歐盟將宣布一項(xiàng)全新制定的《數(shù)字服務(wù)法案》草案，以加強(qiáng)對科技巨頭的監(jiān)管，這是歐盟推出《通用數(shù)字保護(hù)條例》(GDPR)之后的又一重磅法案。
事實(shí)上，美國科技巨頭早已成為歐盟的 “心頭病”。
反壟斷早已開始
三年前，歐盟針對谷歌發(fā)起反壟斷調(diào)查。歐盟的這一行動，在當(dāng)時令全球?yàn)橹徽稹?/p>
當(dāng)時，歐盟委員會指控谷歌 “濫用其市場優(yōu)勢”，偏袒自家搜索引擎上的比較購物平臺，并因此對谷歌處以 24.2 歐元罰款。除此之外，谷歌還必須更改其經(jīng)營方式，以平等地對待競爭對手的服務(wù)。
然而，對于歐洲科技行業(yè)的多數(shù)人而言，這些變化的影響十分微小。
德國購物網(wǎng)站 Idealo 的首席執(zhí)行官菲利普 · 皮奇說，在他看來，谷歌的壟斷行為幾乎沒有改變。他說，跟谷歌搜索帶來的流量相比，其他渠道為 Idealo 貢獻(xiàn)的流量已經(jīng)增加了 “五倍”多。
“今年以來，來自谷歌的搜索流量一直低于去年同期的數(shù)據(jù)。然而，今年的互聯(lián)網(wǎng)和電商需求卻比以往任何時候都要高。”皮奇說，“這是一個假的解決方案。反壟斷執(zhí)法，它不起作用。”
谷歌否認(rèn)了這類說法，堅(jiān)持表示導(dǎo)向其他類似服務(wù)的流量已經(jīng)顯著提高。歐盟官員也稱，谷歌已經(jīng)取得 “良好”進(jìn)步。值得一提的是，目前，谷歌仍在歐盟法院就 24.2 億歐元的罰款進(jìn)行上訴。
震驚于科技行業(yè)日漸膨脹的經(jīng)濟(jì)影響力，歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)越來越急切地希望針對 “數(shù)字守門人”采取行動。所謂數(shù)字守門人，即谷歌、蘋果和亞馬遜等運(yùn)營在線市場的公司，其他公司的業(yè)務(wù)既依賴于這些在線平臺，同時又與這些平臺存在競爭關(guān)系。
因此，當(dāng)?shù)貢r間 12 月 15 日，歐盟對美國大型科技公司發(fā)起了新的行動——公布了《數(shù)字服務(wù)法案》和《數(shù)字市場法案》的草案。法案規(guī)定，被歐盟視為 “看門人”的科技巨頭，如果不公平地偏袒自家服務(wù)或不遵守其他義務(wù)，可能面臨高達(dá)其年?duì)I收 10% 的罰款。
這是歐盟近 20 年來在數(shù)字領(lǐng)域的首次重大立法，意在明確數(shù)字服務(wù)提供者的責(zé)任并遏制大型網(wǎng)絡(luò)平臺的惡性競爭行為。
其中，“數(shù)字服務(wù)法案”將試圖闡明互聯(lián)網(wǎng)公司在取締非法內(nèi)容或打擊假冒偽劣產(chǎn)品等方面的責(zé)任，且大型公司將面臨更嚴(yán)苛的要求。該法案還將針對廣告透明度和虛假信息，制定明確的規(guī)則。
目前，大型平臺可以自行決定是否刪除不合規(guī)的產(chǎn)品或內(nèi)容，若拒絕采取類似行動或未能及時采取該行動，也不會受到多少負(fù)面的法律影響。
而 “數(shù)字市場法案”將試圖對守門人平臺施加新的限制。監(jiān)管機(jī)構(gòu)認(rèn)為，這些公司也在自己的平臺上出售自己的產(chǎn)品和服務(wù);他們利用自身對平臺的控制權(quán)，潛在地排擠規(guī)模較小的競爭對手。
該法案還將針對這些平臺制定一系列規(guī)則，以便闡明哪些活動是非法的，而無需監(jiān)管機(jī)構(gòu)展開長時間的反壟斷調(diào)查去證明這些活動損害了消費(fèi)者的利益。另外，針對未來可能 “滋生”新守門人平臺的不同經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，該法案亦試圖爭取獲得啟動市場調(diào)查的權(quán)力。
這些規(guī)則明顯帶有不平等性，因?yàn)樗鼈冎饕槍Φ氖谴笮图瘓F(tuán)。那些被認(rèn)為過于強(qiáng)大的企業(yè)將必須遵守更加嚴(yán)格的規(guī)則，包括潛在的禁令(比如以谷歌的購物平臺為例，即禁止偏袒自己的服務(wù)而損害競爭對手)，以及迫使亞馬遜等在線平臺與規(guī)模較小的競爭對手分享商業(yè)數(shù)據(jù)。
據(jù)知情人士透露，考慮到這些大型科技公司的規(guī)模和影響力，谷歌、蘋果、Facebook 和亞馬遜等十分有可能會受到新規(guī)定的影響。
彭博社新聞報道指出，這批法案的生效將會對蘋果、臉書、亞馬遜和谷歌等美國的科技巨頭公司在歐盟的運(yùn)營產(chǎn)生重大影響，甚至可能會使公司出售部分業(yè)務(wù)或承擔(dān)數(shù)億美元的巨額罰款。
谷歌公司政府事務(wù)及公共政策部副總裁卡蘭 · 巴迪亞則表示：“這些建議似乎只針對少數(shù)具體的公司，且可能會使為歐洲小型企業(yè)研制新產(chǎn)品的過程變得更加艱難。”
“在歐盟內(nèi)部，人們普遍覺得，在線平臺已然發(fā)展得過于‘龐大而難以監(jiān)管’”，歐盟內(nèi)部市場專員提埃里 · 布雷頓說。他甚至提出，若某些大型科技公司繼續(xù)違反新的規(guī)則，那么拆分它們在所難免。
歐盟出臺新規(guī)則的時機(jī)也十分微妙。當(dāng)前，歐洲與美國的關(guān)系復(fù)雜。一方面，美國也越來越希望對科技領(lǐng)域加強(qiáng)監(jiān)管。早在去年十月，美國司法部就指控谷歌 “為互聯(lián)網(wǎng)的壟斷守門人”，以及指控該公司以將競爭對手排擠在利潤豐厚的搜索業(yè)務(wù)之外，而壓制競爭對手。而今年 10 月，美國司法部正式對谷歌提起反壟斷訴訟，指控谷歌在搜索和搜索廣告領(lǐng)域從事反壟斷行為
而美國的科技公司則十分有可能會在布魯塞爾和華盛頓加大游說力度，以反對歐盟的新規(guī)定。年初的時候，代表谷歌、亞馬遜和蘋果等公司的游說組織 Dot Europe 曾敦促歐盟不要要求其成員對他們平臺上的所有內(nèi)容承認(rèn)法律責(zé)任。
但有些觀察人士認(rèn)為，歐盟的新規(guī)定非常重要，因?yàn)樗鼈兛梢越⑵鹨粋€新的框架，可以允許監(jiān)管機(jī)構(gòu)不再依賴漫長的法律訴訟，而直接對科技行業(yè)進(jìn)行監(jiān)管。
“這是一件大事，因?yàn)閷儆谑亻T人定義的公司將無法在長時間的反壟斷調(diào)查中，提出論據(jù)來為他們的行為做辯解。”歐盟 Dechert 律師事務(wù)所合伙人亞力克 · 伯恩塞德說，“相反，法律從一開始就禁止了部分行為。”
窮追不舍
歐盟的計劃受到多個因素的推動。領(lǐng)先人士開展的一系列研究，大力呼吁監(jiān)管機(jī)構(gòu)對大型科技公司采取更嚴(yán)格的措施，認(rèn)為有必要制定新的規(guī)定來補(bǔ)充反壟斷執(zhí)法。
歐盟委員會在 2019 年委托完成的一項(xiàng)報告建議，針對大型在線平臺采取更高的證明標(biāo)準(zhǔn)。“在以強(qiáng)大網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)為特點(diǎn)的高度密集型市場中…… 人們可能更傾向于阻止?jié)撛诘姆锤偁幮袨椋⒔o現(xiàn)有企業(yè)施加舉證責(zé)任，要求他們自證其產(chǎn)品歡迎競爭。”報告寫道。
在英國，一份由政府委托、經(jīng)濟(jì)顧問杰森 · 弗曼編寫的報告指出，大型科技公司利用他們的市場主導(dǎo)地位，破壞競爭及不公平地提升利潤。英國的競爭與市場管理局希望具有 “市場戰(zhàn)略地位”的科技巨頭，能夠遵守針對其占優(yōu)勢的市場以及 “周邊市場”而定制的行為準(zhǔn)則。
包括法國和荷蘭在內(nèi)的著名成員國，已經(jīng)表示將支持歐盟限制大型平臺的努力。在十月份發(fā)布的一份聯(lián)合立場文件中，這些國家呼吁布魯塞爾的監(jiān)管機(jī)構(gòu)針對現(xiàn)有的——乃至正在形成中的——“守門人”平臺，迅速采取行動，如果這些平臺繼續(xù)違反規(guī)則的話，則可以考慮將其拆分。
歐盟官員已經(jīng)摒棄舊有的工具，只為能夠更加迅速地采取行動。去年十月，布魯塞爾命令美國芯片制造商博通暫緩與六家電視和調(diào)制解調(diào)器制造商簽訂的獨(dú)家協(xié)議，同時監(jiān)管機(jī)構(gòu)將調(diào)查這些合同是否構(gòu)成壟斷行為。這也是近二十多年來，歐盟首次實(shí)施所謂的臨時措施。該措施有權(quán)在事情還來得及之前，先暫停涉嫌壟斷的行為。大約一年之后，歐盟才與博通達(dá)成和解。
然而，反壟斷執(zhí)法并非總是這般一帆風(fēng)順。以谷歌為例。谷歌仍在就三項(xiàng)不同的罰款進(jìn)行上訴，這幾起訴訟已經(jīng)持續(xù)了多年。谷歌的競爭對手表示，這種局面不該發(fā)生，而且谷歌也是不到最后一刻始終不認(rèn)輸，同時抓緊一切機(jī)會減少自己的不公平競爭行為。
監(jiān)管機(jī)構(gòu)希望，新的規(guī)定可以將提起反壟斷訴訟的流程從數(shù)年縮短到數(shù)月。一名了解討論情況的歐盟官員說：“未來開展調(diào)查的時間不會超過一年。”
歐盟負(fù)責(zé)競爭和數(shù)字政策的執(zhí)行副總裁瑪格麗特 · 維斯特格曾提醒過反壟斷流程歷時彌久可能帶來的危害。“令人難過的是，在數(shù)字市場上，對市場造成損害只消一點(diǎn)點(diǎn)時間，而恢復(fù)市場卻非常非常困難。”維斯特格說，“所以有必要制定新的法規(guī)，清楚地說明：‘哪些事情你可以做，哪些事情你不能做’。”
科技巨頭的反抗
盡管監(jiān)管大型科技公司的趨勢越來越強(qiáng)勁，但仍存在一些挑戰(zhàn)可能會阻礙這一努力。首先，科技行業(yè)會 “殊死抵抗”。去年十月，一份泄露的內(nèi)部文件顯示，谷歌曾謀劃發(fā)起一場針對布雷頓的激進(jìn)運(yùn)動。這位歐盟官員先前曾表示，在極端情況下，支持拆分大型科技公司。
谷歌在這份內(nèi)部文件中，概述了運(yùn)動的計劃：通過動員美國政府抵制布雷頓，來 “提高反對呼聲”，因?yàn)楣雀柙噲D “改變”與即將出臺的法規(guī)有關(guān)的 “敘述背景”。
最終，谷歌 CEO 桑德爾 · 皮猜向布雷頓道歉，稱這些策略并未得到他的認(rèn)可，也不能代表谷歌。但是，游說專家表示，這份文件讓外界得以窺探科技公司為了抵制歐盟的監(jiān)管，準(zhǔn)備采取的一些措施。
科技行業(yè)可能會爭辯說，新規(guī)定賦予了歐盟太多權(quán)力。BSA 是一家代表 IBM、微軟還有 Adobe 等公司的大型軟件游說機(jī)構(gòu)。負(fù)責(zé)該機(jī)構(gòu)的歐洲、中東與非洲政策的托馬斯 · 布埃說：“保證公平競爭，這一點(diǎn)也沒錯。但是底線在哪里?所有這一切看上去都過于寬泛且難以企及。”
他還補(bǔ)充說，新的規(guī)定如此嚴(yán)格，也可能會扼殺小公司。“規(guī)矩越多，越復(fù)雜，尤其是對中小企業(yè)而言。”
其次，隨著新的立法覆蓋的部門范圍越來越大，歐盟自身內(nèi)部也可能會產(chǎn)生分歧。有些希望該標(biāo)準(zhǔn)(定量與定性兼具)只約束大型平臺，即谷歌、蘋果、
Facebook 和亞馬遜等;而其他則希望采取更寬松一些的標(biāo)準(zhǔn)，如此一來，覆蓋的公司將達(dá)到 20 多家，包括 Airbnb 和 Booking.com。
法案施行仍存變數(shù)
而在歐盟內(nèi)部，維斯特格監(jiān)督數(shù)字技術(shù)已有很長一段時間。布雷頓則在去年十二月才被任命為歐盟委員會專員。維斯特格和布雷頓之間也關(guān)系緊張。名義上，維斯特格在歐盟委員會內(nèi)部要比布雷頓高出兩個等級，但布雷頓近來在數(shù)字議題上出盡風(fēng)頭，一定程度上引來科技巨頭監(jiān)管負(fù)責(zé)人之爭。
“監(jiān)管目標(biāo)眾多以及特定政策工具管轄權(quán)的爭奪戰(zhàn)等等，可能會導(dǎo)致這一切陷入困境。”Cleary Gottlieb 的競爭合伙人尼古拉斯 · 利維說。Cleary Gottlieb 這家公司曾代表過谷歌和其他大型科技公司。
但是，即便歐盟內(nèi)部在立法草案上能夠達(dá)成共識，新規(guī)定仍需提交歐盟部長理事會和議會進(jìn)行討論。批評者擔(dān)心，新規(guī)定可能會被削弱，最終仍將缺乏有效實(shí)施的動力。
立法草案一旦提交至歐洲議會，保加利亞的歐洲議會議員伊娃 · 梅德爾將直接參與草案的討論。她說，政治口角可能會導(dǎo)致新規(guī)定 “不盡如人意”。
“達(dá)成共識沒那么容易。”她說，“別忘了，當(dāng)初大型科技公司是怎么左右選舉的，還有英國退歐又是如何發(fā)生的。你可能會認(rèn)為這一切來得已經(jīng)夠晚，一些歐洲議會議員會希望盡快通過立法。但我們也可能會引入糟糕的立法。”
她說，盡管市場需要監(jiān)督，但試圖通過新的規(guī)定來限制大型科技公司。
梅德爾稱：“不會自動孕育出”歐洲版的谷歌或其他大型科技公司。“如果抱有這樣的幻想，那就大錯特錯了。”
比利時布魯日歐洲學(xué)院的教授菲利普 · 馬斯登也提醒說，監(jiān)管大型科技公司可能會對數(shù)字市場上的小型企業(yè)造成意想不到的后果。新的規(guī)定可能會 “束縛”大型平臺的創(chuàng)新能力，反過來可能會損害希望使用這些平臺的公司。
馬斯登也是費(fèi)曼那份報告的共同作者。他繼續(xù)說：“有些小型企業(yè)對于加入蘋果和亞馬遜的平臺感到十分幸運(yùn)，因?yàn)檫@些大平臺具有光環(huán)效應(yīng)，他們可以接觸到全球市場。他們只需要在抱大腿的時候謹(jǐn)慎選擇，比如向科技巨頭割讓多少對自己業(yè)務(wù)機(jī)會的控制權(quán)。”
盡管有這種種的挑戰(zhàn)，盡管對訴訟案的緩慢進(jìn)展感到失望，但是 Idealo 的首席執(zhí)行官皮奇仍然對監(jiān)管帶來公平的競爭環(huán)境抱有期望。
他說：“市場上沒有真正可以抗衡科技巨頭的競爭對手。”皮奇的這番話，意指市場需要監(jiān)管，以持續(xù)推動創(chuàng)新。
皮奇繼續(xù)說：“歐盟消費(fèi)者仍在那里，歐洲仍舊是一個重要的市場。我認(rèn)為這一切為時不晚。”
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